El gigante minorista australiano Metcash ha logrado integrar sus sistemas operativos dispersos en un centro de distribución eficiente e inteligente mediante el despliegue de las soluciones de almacenamiento y selección automatizadas de Dematic, apoyando eficazmente el crecimiento sostenido de sus diversos canales minoristas a través de la modernización de su sistema logístico.

  Metcash es uno de los distribuidores minoristas y mayoristas más reconocidos de Australia, que suministra productos a marcas minoristas independientes como IGA y Foodland. Durante años, las operaciones de Metcash en el estado de Victoria estuvieron dispersas en múltiples instalaciones tradicionales en la región de Laverton, brindando soporte de almacenamiento y distribución para su gama completa de productos (que abarca desde comestibles y bebidas alcohólicas hasta alimentos frescos) a diversos canales minoristas (supermercados, tiendas de conveniencia, etc.). A medida que el sistema original envejecía, no solo se dificultó la adquisición de repuestos, sino que también comenzó a verse afectada la eficiencia operativa.

  Consciente de las limitaciones de su modelo operativo anterior, Metcash decidió integrar todas sus actividades en un nuevo centro de distribución modernizado para mejorar la eficiencia en la preparación de pedidos, simplificar los procesos operativos y respaldar el crecimiento continuo a través de múltiples canales minoristas.

  Dematic implementó una solución automatizada de «mercancía a la persona» (goods-to-person) altamente flexible y compacta en este nuevo centro de distribución de 115 000 metros cuadrados. El núcleo de esta solución es un sistema de transbordadores multicapa (multishuttle), equipado con 7 estaciones inteligentes de picking de «mercancía a la persona» y una octava posición de expansión reservada, asegurando así capacidad suficiente para el desarrollo futuro de Metcash.

  La tecnología patentada de transferencia entre pasillos iAT de Dematic permite un almacenamiento de alta densidad, una recuperación eficiente y una selección flexible. Durante la operación, las cajas se pueden reubicar dinámicamente, y las 7 estaciones de picking pueden leer en tiempo real la información de una vasta cantidad de productos y niveles de inventario dentro de las estanterías. Este modelo operativo permite a Metcash ajustar su capacidad de forma flexible, incluso ante fluctuaciones en los pedidos, garantizando el cumplimiento de los plazos.

  Para hacer frente al almacenamiento y preparación de la diversificada gama de productos de Metcash, Dematic instaló transbordadores Flex en la zona intermedia de clasificación. Sus brazos flexibles se adaptan a cajas de diversos tamaños y manipulan los artículos con delicadeza, no solo satisfaciendo los requisitos de pedidos multicanal, sino aumentando significativamente la densidad de almacenamiento y el rendimiento dentro de un espacio limitado.

  Respecto a la solicitud de Metcash de gestionar pedidos de productos vitivinícolas frágiles, Dematic realizó pruebas exitosas en el sitio con botellas de vino, verificando la capacidad del sistema para gestionar productos delicados y altamente variados, lo cual fortaleció la confianza del cliente en las soluciones de Dematic. 

  El sistema de Dematic se integra a la perfección con los sistemas de gestión de almacenes (WMS) tanto del negocio de comestibles como del de bebidas, ayudando a Metcash a simplificar sus procesos operativos y sentando las bases para una futura expansión. Este fue otro factor clave para el éxito del proyecto.

  La migración de Metcash a la nueva planta se dividió en cuatro fases, siendo la transición a la automatización el punto crítico. Gracias a su vasta experiencia acumulada, Dematic completó el cambio a todo el sistema automatizado en menos de 72 horas, tras el cese de las operaciones de la planta el jueves. El lunes, el nuevo centro de distribución comenzó a operar formalmente recibiendo y procesando pedidos sin ninguna interrupción.

  Desde la implementación del sistema, los beneficios logísticos del almacén de Metcash han mejorado notablemente; El sistema de turnos múltiples original se ha consolidado en uno solo, aumentando significativamente la utilización de recursos y la rentabilidad. Además, el plan de costes del ciclo de vida de Dematic proporciona a Metcash una previsión prospectiva de los gastos de capital y costes de mantenimiento esperados para los próximos cinco, diez y quince años.